Rien ne m’a jamais rendu plus heureux que de rester seul à mon bar avec une Balvenie 16 tout en écoutant Shofukhan de Snarky Puppy. On m’a souvent demandé quelle était la boisson sans laquelle je ne pourrais pas me passer. Bien que ce soit un choix difficile entre un Montalcino ou un Barollo et le meilleur whisky single malt, je dois admettre que si je devais boire un verre jusqu’à la fin de mes jours, le whisky single malt gagnerait la partie.
Mon premier souvenir d’avoir été correctement introduit au single malt se trouvait chez mon mentor et ami Ashok Kurien il y a plus de dix ans. Ashok, en tant que professionnel de la publicité par excellence, était à l’époque le connaisseur accompli du malt, qui en savait plus sur les subtilités du malt que la plupart des gens. Au fil des ans, nos soirées consacrées au malt ont été épiques avec des souvenirs du « Tour of Scotland » dans lequel nous commencions par un malt du Speyside, puis nous passions dans un Highlands Malt, puis dans le Lowlands & Campbeltown. Islay Malt et enfin les îles. Je dois Admettez qu’après la visite, vous serez probablement en état d’ébriété, mais avoir goûté au paradis le soir est le sentiment le plus beau et le plus épanouissant du monde. Alors que la visite constitue une soirée amusante, je dois prendre un moment pour expliquer ce que signifient ces régions et leurs distilleries. Une fois que vous comprenez cela, vous êtes sur le point de devenir un buveur sérieux de whisky de malt.
Commençons par les Single Malts de Speyside, originaires du nord-est de l’Écosse (autour de la rivière Spey), qui compte probablement le plus grand nombre de distilleries en Écosse. Ces malts sont mieux définis comme ultra-lisses et sucrés, presque sans tourbe. Les malts tourbeux sont également célèbres, il faut donc faire la distinction. Vous connaissez ces malts, car les plus célèbres d’entre eux sont Glenfiddich, Glenlivet Balvenie et Dalwhinnie, pour n’en nommer que quelques-uns.
L’autre Macallan le plus célèbre est un Speyside Malt et il existe un argument de longue date, qu’il s’agisse d’un whisky Speyside ou Highland. Les Highlands sont une grande partie de l’Ecosse. En raison de les goûts incroyablement variés qu’offrent ces malts, il est très difficile de les étiqueter en un point de référence unique. Vous les connaissez sous des marques telles que Glenmorangie, Dalmore, Oban, Glengoyle et Singleton.
Les basses terres, bien qu’assez grandes, ne comptent que quatre distilleries et ont tendance à être douces et douces, sans tourbe; ceux-ci sont souvent distillés trois fois, car la région est loin de la mer. Les marques les plus célèbres sont Auchentoshan & GlenKinchie. Les trois autres régions sont d’origine des whiskies au malt fumé et tourbé. Campbeltown est une zone minuscule et possède une poignée de distilleries qui produisent des malts extrêmement robustes et fumés tels que Springbank et Glengyle. D’une manière ou d’une autre, je n’y suis jamais allé et j’ai préféré les Speyside, Highlands & Lowlands pendant les mois d’été et les Malts Islay & the Island pendant l’hiver. Les whiskies de malt d’Islay sont puissants et tourmentés, et tout le monde les connaît grâce probablement aux marques de malt les plus connues, telles que Lagavulin, Laphroig et Ardberg. le Les malts insulaires viennent en tête de liste avec les Jura, Highland Park et Talisker, tourbeux mais tout aussi célèbres.
Pour le buveur de malt régulier, une large combinaison de ces formes constitue notre liste principale de single malts que vous trouverez dans l’un de nos bars à la maison. La plupart des puristes considèrent un malt ne venant pas d’Ecosse comme un sacrilège à servir. Mais au cours des dernières années, nous avons assisté à un changement colossal dans la provenance de certains des whiskys de malt les plus incroyables. Le Japon a mené la charge avec deux distilleries – Nikka et Suntory.
Entre ces deux distillateurs, ils produisent certains des meilleurs whiskys de malt, qu’il est presque impossible de trouver facilement en franchise de droits. Les servir aujourd’hui est presque une déclaration sociale si vous êtes au courant et pouvez vous les procurer librement. Nikka de The Barrel, Yamazaki, Hakushu, Hibiki, Miyagiyko, Akashi et le Yoichi sont la fierté du nouveau bar pour connaisseurs. Plus arrondis, toujours onctueux et jamais vraiment tourbeux, ces whiskys se sont hissés au sommet de nombreux autres listes et est sur la liste des plus recherchés de buveur de malt nouvelle.
L’Inde a également produit, au cours des cinq dernières années, des malts de première classe qui ont fait l’éclat du monde, remportant plusieurs prix, battant les malts les plus connus du Speyside & Highland. Les plus célèbres sont Amrut et Paul John. J’ai eu ces plusieurs fois et je dois admettre qu’ils sont assez spéciaux. Un peu de fierté patriotique mélangé avec certains des meilleurs single malts est une combinaison imbattable.
La seule chose qui nous sépare des buveurs de malt est la façon dont nous buvons nos malts. Chaque jour, voyage entreprise Ecosse vous donnerez aux gens le boire différemment. Nous sommes nombreux à le boire directement sur les rochers, avec une quantité égale d’eau, puis avec de l’eau. Tous sont corrects, bien que les experts nous diront que le mieux est de le faire directement avec un filet d’eau pour en ouvrir le goût. Les gens qui boivent leurs malts dans de grands verres avec du soda ou un mixeur sont des non-nos dans mon livre et je vais sortir mon secret pour leur.
Les malts et les cigares sont connus pour être une combinaison enivrante et littéralement, tous mes copains du malt sont des fumeurs de cigares. Bien que je me permette parfois, je me suis dit que ce n’était pas pour moi. Le malt et la musique sont plus mon style. En tant que directeur musical et possédant l’une des plus grandes collections de musique numérique et sur vinyle, je vais vous dire ceci. Rien ne peut battre le sentiment d’un bon malt avec de la musique. Pour moi, c’est aussi important que le filet d’eau. La musique transforme comme par magie mon malt au meilleur sentiment que je me souvienne d’avoir ressenti.
Pour moi, le grand whisky single malt, c’est comme le jazz. Plus vous vous efforcerez de le comprendre, plus vous l’aimerez. Plus vous l’essayez, plus vous l’aimerez. Plus vous essayez de variété, plus vous y entrerez. Le whisky single malt est finalement un état d’esprit et c’est un endroit merveilleux. J’encourage tout le monde à l’essayer.