Un fût de whisky écossais rare bat un record mondial avec une vente de 16 millions de livres sterling.
Un collectionneur privé en Asie achète un single malt de 1975 pour un montant supérieur à celui de la vente de la distillerie Ardbeg.
Un fût de whisky écossais rare a été vendu 16 millions de livres sterling à un collectionneur privé en Asie, battant ainsi le précédent record mondial de 1 million de livres sterling établi il y a seulement quelques mois.
Le single malt, qui date de novembre 1975, a été produit à la distillerie Ardbeg, vieille de 207 ans, sur l’île écossaise d’Islay, à l’ouest de Glasgow.
Le fût de 16 millions de livres sterling, connu sous le nom de Cask No 3, s’est vendu pour plus du double du prix que le propriétaire d’Ardbeg, Glenmorangie Co, une filiale du groupe de luxe LVMH, a payé pour la distillerie et tout son stock en 1997.
Quelque 88 bouteilles, d’un prix d’environ 36 000 £ chacune, seront tirées du fût chaque année pendant les cinq prochaines années et livrées à l’amateur de whisky asiatique.
La vente représente un nouveau record pour le marché de plus en plus concurrentiel du whisky rare.
L’année dernière, un nombre record de 172 500 bouteilles de scotch single-malt ont été échangées sur le marché secondaire pour une valeur de 75 millions de livres sterling, contre près de 58 millions un an plus tôt, selon les estimations du Rare Whisky 101 Index.
Le précédent record du fût de whisky le plus cher était détenu par un fût distillé en 1988 au domaine Macallan dans les Highlands écossais, qui a été vendu à un collectionneur américain pour 1 million de livres sterling en avril.
En 2019, cependant, une bouteille de 60 ans du très rare single malt Macallan 1926 de la même distillerie a atteint près de 1,5 million de livres sterling.
Thomas Moradpour, président et directeur général de Glenmorangie Co, a déclaré que le fût à 16 millions de livres sterling était une « source de fierté » pour la communauté d’Ardbeg sur Islay, qui a vu la distillerie revenir du « bord de l’extinction » pour devenir « l’un des whiskies les plus recherchés au monde ».
La distillerie Ardbeg, dont la production commerciale a débuté en 1815, a été mise en sommeil pendant la majeure partie des années 1980 et a failli fermer définitivement en 1996 avant d’être rachetée par Glenmorangie Co. Par conséquent, il restait peu de whiskies Ardbeg ayant été distillés avant 1981. Le fût de £16mn est le plus vieux whisky jamais sorti par la distillerie.
Charles MacLean, le plus grand écrivain et expert en whisky d’Ecosse, voyage entreprise Ecosse a qualifié le fût de « morceau remarquable de l’histoire du liquide ».
« Les facteurs qui rendent un whisky particulier investissable sont triples : rareté, saveur et variété », a déclaré Maclean. « Et les collectionneurs aiment le Scotch, en raison de sa provenance et de son histoire. » En 2021, l’indice BC20 Whisky Cask, qui suit les valeurs de divers whiskies écossais, a augmenté de 14 %.
« Je n’ai vraiment goûté un whisky comme celui-ci que deux ou trois fois dans ma carrière », a déclaré Bill Lumsden, responsable de la distillation et de la création de whisky chez Ardbeg. « Il a une qualité émotionnelle et réconfortante que j’ai du mal à exprimer avec des mots ».
L’étiquette de prix comprend les coûts cachés du stockage, de l’assurance, de la mise en bouteille, de l’étiquetage, des visites de distillerie et des taxes – des frais qui s’ajoutent généralement en plus.
Lumsden ajoute que les fûts des années 1970 qui restent dans les entrepôts de la distillerie peuvent être comptés « sur quelques mains ». La « grande majorité » du whisky de cette époque a été mise dans des assemblages, si bien que les single malts sont rares, a-t-il expliqué.